人體健康也能繪成地圖 - 谷歌將推萬人“基線計

Verily公司去年設計推出的一款智慧腕錶,能收集心律、心電圖、運動狀況、面板電導率的生理資料。這款腕錶將被用於“基線計劃”,進一步記錄參與者的日常健康狀況。

近日,谷歌子公司Verily宣佈,開啟一項為期4年、萬人參與的“基線計劃”(Baseline Project)專案,利用各種健康新工具收集10000名志願者的健康資料,並在此基礎上,邁出繪製“人體健康地圖”第一步。

前所未有的疾病研究機遇

據《新科學家》雜誌網站近日報道,“基線計劃”團隊希望,通過連續4年跟蹤觀察志願者們的基因和微生物群,監控他們的睡眠、體育鍛煉及整體精神狀態,找到提前預測癌症和心臟病等疾病的線索。參與該專案的斯坦福大學心血管專家肯尼斯·馬哈菲表示,“基線計劃”是一次前所未有的機遇,將幫助科研人員更好地掌握健康與患病的不同生物基礎。

所有志願者每年必須接受一次全面而詳細的醫學體檢,包括提取血液、尿液、汗液、唾液甚至眼淚等。他們還會免費獲得Verily提供的研究用腕錶,以跟蹤其運動、心率等生理節律和面板內電導變化。

另外,每個志願者床頭還將安裝睡眠檢測裝置,並將資料上傳到雲端。研究人員通過一種應用程式,定期詢問志願者身體和精神狀況,進行問答式測試。

另一位參與該專案的杜克大學研究人員阿德里安·赫爾南德斯表示:“志願者們會因參與實驗付出的時間而獲得一定補償,我們也會定期將健康狀況結果反饋給他們。”據悉,每位志願者必須接受4年跟蹤,所以,該專案從招募志願者到最終完成實驗,可能需要10年時間。

多維度獲取海量資料

這並不是第一個有眾多人蔘與的大規模健康研究專案。從1948年持續至今的美國“費雷明漢心臟研究”專案,已跟蹤三代美國人的飲食和生活方式,參與人數超過1.5萬,為認識吸菸、膽固醇、體育鍛煉和其他因素對心臟病和中風的影響作出了重要貢獻。世界各國也在競相開展大規模基因組檢測研究,如英國正在開展的一個國家級專案,將對10萬英國人的基因組進行測序。

但赫爾南德斯認為,“基線計劃”完全不同,會比其他專案收集到更多維度的資料。Verily首席醫學官傑西卡·麥加表示,除了現有手段,他們還在開發分子學、感測器和軟體工具等,一旦這些技術成熟,就會無縫整合到研究中。他們會將不同技術獲得的多維度海量資料組織加工,這是首次在同一個專案中運用如此多的技術。“這些檢測技術會每天24小時時刻關注志願者的健康狀況。”

資料匿名處理並免費提供

但基因組測序公司“解碼遺傳學”(DECODE Genetics)主席卡里·斯蒂芬遜則認為,雖然專案很吸引眼球,但就谷歌公司的規模和財力而言,專案參與的人數太少了。他的公司正試圖對40萬人進行血液樣本的基因測序。他還認為,因不同個體與疾病相關的因素存在差異,“基線專案”將會面臨諸多挑戰。

“基線專案”所收集資料的可靠性也受到質疑。有專家認為,不同儀器的測量資料存在誤差,有的誤差率甚至高達25%。

資料的安全性也受到關注。麥加表示,所有資料會先進行匿名處理,然後加密,安全儲存起來。專案研究人員會在規定時間段內和監管下獲得資料,最終公司將匿名資料分門別類提供給需要的研究人員和組織機構。“我們會免費提供這些資料,並保證不會將資料賣給廣告商和保險公司。我們歡迎所有願意參與的合作伙伴,為找到從健康狀況向疾病過渡的背後線索貢獻力量。”